1.Grecia y Roma: las revistas que marcan el paso

En arqueología y arte clásico hay pocas dudas sobre cuál es la revista más citada: el American Journal of Archaeology, editado por el Archaeological Institute of America desde 1885, cubre con la misma solvencia el arte griego, el romano y el mediterráneo en general, y sus reseñas de excavaciones recientes son un buen primer punto de contacto con cualquier hallazgo. Para todo lo que sea específicamente romano —arte, urbanismo, cultura material— el Journal of Roman Archaeology ofrece un nivel de detalle superior, mientras que para Grecia el equivalente es The Journal of Hellenic Studies, publicado por la Society for the Promotion of Hellenic Studies desde el siglo XIX. Ambas revistas las publica la Universidad de Cambridge (U.K), pero el editor es el Institute for the Study of the Ancient World, de la New York University (USA).

American Journal of Archaeology

Journal of Roman Archaeology

The Journal of Hellenic Studies

Dos revistas de instituciones de investigación extranjeras en el terreno merecen mención aparte: Hesperia, de la American School of Classical Studies at Athens, centrada en las excavaciones de Atenas y el Ágora (y con buena parte de su fondo en acceso abierto tras un periodo de embargo), y las publicaciones de las escuelas francesas en Roma y Atenas —Mélanges de l’École française de Rome. Antiquité y el Bulletin de correspondance hellénique—, que dan acceso a la investigación de campo franco-italiana y franco-griega, muchas veces antes de que llegue a las síntesis en inglés. Estas escuelas extranjeras llevan más de un siglo excavando de forma continuada en los mismos yacimientos, así que sus boletines son también el mejor lugar para seguir la evolución de un mismo sitio arqueológico a lo largo de varias campañas, en lugar de depender de la instantánea que ofrece una sola noticia.

Para un enfoque más amplio, que conecta el arte antiguo con la arqueología mundial y no se limita al Mediterráneo, Antiquity (Cambridge University Press) es la referencia obligada: su formato, con artículos relativamente breves y muy bien ilustrados, la hace además una de las revistas académicas más fáciles de aprovechar para quien escribe divulgación, porque el propio artículo original ya está pensado para explicarse a un lector no especialista.

2.Egiptología: pocas revistas, mucha autoridad

La egiptología funciona con un número relativamente pequeño de cabeceras, casi todas centenarias, lo que en la práctica simplifica bastante la tarea de documentarse bien. La decana es The Journal of Egyptian Archaeology, publicada por la Egypt Exploration Society desde 1914; a su lado, el Journal of the American Research Center in Egypt aporta un fuerte componente de arqueología de campo y conservación de monumentos —muy útil, de hecho, si el artículo toca la restauración de un yacimiento concreto—. La Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde, en circulación desde 1863, es la revista más antigua del campo y sigue siendo el lugar donde se discuten cuestiones filológicas de fondo.

El polo francófono lo forman la Chronique d’Égypte, de la Fondation Égyptologique Reine Élisabeth en Bruselas —con unas reseñas bibliográficas tan completas que a menudo ahorran tener que buscar en otro sitio—, y la Revue d’Égyptologie, de la Société Française d’Égyptologie. Y también la Studien zur Altägyptischen Kultur, otra cabecera alemana clásica, especialmente fuerte en religión e iconografía egipcia, un terreno donde conviene ser especialmente cuidadoso porque las lecturas simbólicas cambian con frecuencia según nuevos hallazgos epigráficos.

Para seguir el debate académico casi en directo, sin esperar a los tiempos largos de publicación habituales de una revista con revisión por pares, los Göttinger Miszellen de la Universidad de Göttingen funcionan como un espacio de notas breves donde los especialistas plantean hipótesis y se responden entre sí, casi como una conversación erudita en abierto; es, con diferencia, el sitio donde antes se lee una idea nueva sobre egiptología, aunque conviene recordar que una nota breve todavía no ha pasado por el mismo escrutinio que un artículo largo. El BIFAO, del Institut français d’archéologie orientale en El Cairo, tiene la ventaja añadida de ser de acceso abierto y de dar cuenta de primera mano de las excavaciones que el propio instituto dirige en Egipto desde hace más de un siglo.

3.El resto de Oriente Próximo: Mesopotamia, el Levante y Persia

Egipto acapara buena parte de la atención mediática, pero el resto del Oriente Próximo antiguo tiene sus propias revistas de referencia, menos conocidas fuera del ámbito académico y por eso mismo poco explotadas en la divulgación en español. Iraq, del British Institute for the Study of Iraq, es la puerta de entrada al arte y la arqueología mesopotámicos, de Sumer al periodo islámico temprano. El Journal of Near Eastern Studies, editado por la University of Chicago Press, funciona como generalista de toda la región. Para el actual Israel, Palestina, Líbano, Jordania y Siria, Levant —publicada por el Council for British Research in the Levant— es la referencia; y para la Persia antigua, aqueménida y sasánida, lo es Iranica Antiqua. Quien busque un tono más accesible, sin renunciar al rigor, puede empezar por Near Eastern Archaeology, de la American Society of Overseas Research, escrita con un estilo más cercano al del propio blog.

4.Para empezar rápido: webs e instituciones

No siempre hace falta —ni conviene— empezar por el artículo académico más especializado. Hay un puñado de webs que funcionan como excelente puerta de entrada y, a la vez, como fuente primaria fiable. Ancient World Online (AWOL), el blog que mantiene el bibliotecario Charles E. Jones, rastrea y enlaza publicaciones en acceso abierto de todo el Oriente Próximo antiguo y Egipto: es, en la práctica, el mejor punto de partida cuando no se sabe muy bien dónde buscar. El instituto de la Universidad de Chicago que durante décadas se llamó Oriental Institute —hoy Institute for the Study of Ancient Cultures, West Asia & North Africa (ISAC), tras cambiar de nombre en 2023— ofrece su museo, sus excavaciones y buena parte de sus publicaciones históricas gratis en PDF. Y tanto la Egypt Exploration Society como el American Research Center in Egypt tienen webs pensadas también para un público no especializado, con la ventaja de que la segunda documenta además sus propios proyectos de conservación sobre el terreno.

5.Un caso práctico: de la noticia al artículo documentado

Imaginemos dos situaciones reales de trabajo. La primera: ha saltado la noticia de un nuevo fresco encontrado en una domus romana de Pompeya y se quiere escribir un artículo sobre la técnica pictórica empleada. El punto de partida razonable es la web oficial del yacimiento —el Parco Archeologico di Pompei, o el boletín de la escuela extranjera que dirige la excavación—, porque ahí suele estar el comunicado con las primeras fotografías y una descripción técnica mínima. El siguiente paso es buscar si ya existe una nota en el American Journal of Archaeology o en Journal of Roman Archaeology: si el hallazgo es reciente puede que aún no haya artículo largo, pero sí una mención en la sección de crónica arqueológica, que suele incluir detalles —composición de los pigmentos, técnica de aplicación— que la nota de prensa ha simplificado o directamente omitido.

La segunda situación: un artículo sobre una máscara funeraria egipcia y su proceso de restauración. Aquí el orden se invierte. Conviene empezar por el Journal of the American Research Center in Egypt o por la propia web de ARCE, porque es donde con más probabilidad se documenta el proceso de conservación en sí —los materiales usados, las decisiones tomadas, los riesgos del propio objeto—, y solo después acudir a una revista más centrada en la lectura iconográfica de la pieza, como la Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde o los Göttinger Miszellen si lo que interesa es qué dicen los jeroglíficos de la máscara sobre quién fue enterrado con ella.

6.Cómo combinarlas al escribir

La regla práctica que mejor funciona, en los dos casos anteriores y en general, es empezar por la web institucional o el blog de referencia para situar el tema, y remontar después a la revista académica correspondiente cuando el artículo haga una afirmación concreta —una datación, una atribución, una técnica de restauración— que convenga poder defender si alguien pregunta de dónde sale. Para Grecia y Roma, eso significa AJA o JRA; para Egipto, JEA o JARCE; para el resto de Oriente Próximo, JNES o Iraq. Y cuando la fuente esté en francés o alemán y no se domine el idioma, merece la pena el esfuerzo de una traducción automática antes de descartarla: buena parte de lo mejor que se ha escrito sobre egiptología y asiriología en el último siglo sigue sin traducir al español ni al inglés, y quedarse solo con lo disponible en estos dos idiomas deja fuera una parte notable del conocimiento acumulado sobre la materia.